W dzisiejszej katechezie Benedykt XVI mówił o potrzebie odkrywania Boga w wydarzeniach naszego życia i dziejach ludzkości. „Historia bowiem nie jest zwykłym następowaniem po sobie wieków, lat czy dni, lecz czasem obecności, która nadaje jej pełne znaczenie i otwiera ją na niezawodną nadzieję” – powiedział Papież. Podkreślił on, że odkrywaniu tej obecności w sposób szczególny pomaga czas Adwentu.

 

Benedykt XVI zdaje sobie sprawę z rozwoju wspólnoty katolickiej w Wietnamie i jest zadowolony z zacieśniania relacji między tym krajem a Watykanem. Poinformował o tym w Hanoi kard. Gaudencio Rosales z Filipin, papieski wysłannik na posiedzenie plenarne Federacji Konferencji Episkopatów Azji (FABC), które rozpoczęło się dzisiaj w wietnamskim mieście Xuàn Lôc. Uczestniczy w nim ponad stu biskupów reprezentujących 19 episkopatów.

Wczoraj przedstawiciele federacji zostali przyjęci w wietnamskim urzędzie ds. wyznań. Za ich pośrednictwem rząd w Hanoi przekazał pozdrowienia Papieżowi. Jesteśmy świadomi, że katolicyzm jest drugą co do wielkości religią w Wietnamie i wnosi ważny wkład w rozwój naszego kraju – powiedział minister spraw wewnętrznych Pham Dung.

Janowi Pawłowi II bardzo leżały na sercu sprawy związane z sytuacją w Ziemi Świętej i z relacjami chrześcijańsko-żydowskimi. Często do nich powracał. Tak było też w r. 1995, w którym mijało 50 lat od zakończenia drugiej wojny światowej, a także od utworzenia Organizacji Narodów Zjednoczonych. Do tej ostatniej rocznicy Papież nawiązał, spotykając się 9 stycznia z korpusem dyplomatycznym akredytowanym przy Watykanie na tradycyjnej audiencji noworocznej. Wyraził wtedy poparcie wszystkim zaangażowanym w proces pokojowy na Bliskim Wschodzie:

„Dowodzi on, że podejmując dialog można zmienić bieg historii. Wiemy oczywiście, że na tej Ziemi Świętej, gdzie prawie dwa tysiące lat temu narodził się Jezus, nadal istnieją konflikty i przejawy dyskryminacji. Naród palestyński nadal oczekuje pełnego zaspokojenia swoich aspiracji. Liban nie odzyskał całkowitej suwerenności. Ufajmy jednak, że i to się zmieni. Nigdy nie zabraknie ludzi odważnych, gotowych do spotkania i dialogu. Będą oni umieli znaleźć właściwe metody budowania społeczeństw, w których każdy jest potrzebny innym, a różnorodność uważa się za bogactwo. Traktatu pokojowego nie pisze się krwią, ale rozumem i sercem!”.

Susza i coraz bardziej pogłębiający się kryzys gospodarczy sprawiają, że tysiące mieszkańców Malawi stoi w obliczu głodu. Sytuację pogarsza fakt, że w ciągu ostatnich miesięcy znacznie spadła wartość nabywcza lokalnego pieniądza i tysiące ludzi straciło stałą pracę.

„Ludzie żyją w coraz większej nędzy. Świadczy o tym rosnący popyt na maleńkie rybki z jeziora Malawi, które jeszcze parę tygodni temu były wykorzystywane do produkcji paszy. Obecnie stanowią główne źródło pożywienia mieszkańców” – mówi pracujący w tym kraju od trzydziestu lat misjonarz, o. Piergiorgio Gamba. Wskazuje on, że sytuację pogarsza spór z Tanzanią o przebieg granicy na jeziorze. Stawka jest wielka, chodzi bowiem o eksploatację ropy naftowej, której bogate źródła znajdują się na dnie jeziora.

Sieci społecznościowe to „miejsca sensu”, gdzie ludzie dzielą się swoim życiem, pragnieniami, wrażeniami, pytaniami i odpowiedziami. A zatem obecność Papieża na Twitterze jest całkiem normalna, tak jak wcześniej zaistniał on w radiu. Tak uważa włoski jezuita znany jako „teolog przestrzeni wirtualnej”, ks. Antonio Spadaro SJ. Kieruje on dwutygodnikiem La Civiltà Cattolica.

Przeciwko dyskryminacji tubylców protestuje Rada Misji Tubylców (Conselho Indigenista Missionário) przy episkopacie Brazylii. Złożyła ona w parlamencie dokument potępiający zabójstwa dokonywane na rdzennych mieszkańcach tego kraju i stosowanie wobec nich przemocy. Przy wsparciu Stowarzyszenia Sędziów na rzecz Demokracji przekazano go parlamentarnej Komisji Praw Człowieka. Manifest podpisało 20 tys. osób. Przedsięwzięcie wpisuje się w prowadzoną obecnie kampanię „Popieram Sprawę Tubylców”.

Adwent jest czasem pragnienia Boga. Wtedy, gdy słońce jest coraz niżej na horyzoncie, chrześcijanie oczekują na ponowne przyjście Jezusa, który jest prawdziwym Światłem świata.

Słowo Adwent oznacza przyjście i nie odnosi się jedynie do narodzenia się Jezusa w Betlejem, lecz również do Jego ostatecznego przyjścia na końcu czasów. Pomiędzy tymi dwoma wydarzeniami znajduje się czas Kościoła, w którym realizują się obietnice Jezusa. Dzisiaj kontemplujemy Go jak w zwierciadle i oczekujemy na moment, gdy ujrzymy Jezusa twarzą w twarz. Ta uszczęśliwiająca nadzieja jest przyczyną naszej radości.

Wcielanie dzieci do wojska jest międzynarodowym przestępstwem, a zarazem zbrodnią wojenną. Mimo to na świecie jest ok. 300 tys. dzieci zaangażowanych w różnego rodzaju konflikty zbrojne. Dane te pochodzą z najnowszego raportu UNICEF. Pokazuje on wyraźnie, że wspólnota międzynarodowa robi wciąż zbyt mało, by chronić najmłodszych. Szczególny niepokój budzi fakt, że choć powszechnie wiadomo o wcielaniu nieletnich do wojska i wykorzystywaniu ich w konfliktach zbrojnych, to do Międzynarodowego Trybunału Karnego w Hadze nie wpłynęło żadne oskarżenie w tej sprawie.

W Dniu Praw człowieka w Rzymie wręczono Europejską Nagrodę Życia „Matki Teresy z Kalkuty”. Otrzymała ją pośmiertnie Chiara Corbella Petrillo. 28-letnia Włoszka zrezygnowała z chemioterapii, ponieważ oczekiwała potomstwa. Jej syn Francesco urodził się zdrowy, ona sama przegrała walkę z rakiem. W Italii została okrzyknięta nową św. Joanną Berettą Molla, gotową poświęcić życie dla upragnionego dziecka.

W stolicy Syrii odbył się pogrzeb prawosławnego patriarchy antiocheńskiego Ignacego IV Hazima. Zmarł on w zeszłą środę 5 grudnia w wieku 92 lat. Jego doczesne szczątki spoczną w podziemiach prawosławnego patriarchatu w Damaszku. W ostatniej drodze cenionego duchownego wzięły udział rzesze wiernych.