Kard. Bernard Agré, emerytowany arcybiskup Abidżanu w Wybrzeżu Kości Słoniowej, zmarły wczoraj w jednym z paryskich szpitali, był „wiernym pasterzem w ciągu długiej i owocnej posługi biskupiej”. Tak wspomina go Papież w telegramie kondolencyjnym skierowanym do jego następcy, abp. Jean-Pierre Kutwy. Franciszek podkreśla, że afrykański purpurat rozwijał intensywną działalność duszpasterską. Był „człowiekiem Bożym” z entuzjazmem głoszącym Ewangelię, a zarazem dbającym o rozwój ludzki i duchowy.

Urodzony 88 lat temu w Monga na terenie obecnej archidiecezji Abidżanu i ochrzczony w wieku sześciu lat w rodzinnej parafii Memni, Bernard Agré uczęszczał do szkoły prowadzonej przez tamtejszą misję katolicką. Z kolei wstąpił do niższego, a potem do wyższego seminarium w Bingerville w dzisiejszym Wybrzeżu Kości Słoniowej. Studia teologiczne odbył w seminarium w Ouidah w ówczesnym Dahomeju, dziś Beninie. Po otrzymaniu w 1953 r. święceń kapłańskich pełnił funkcje duszpasterskie i wychowawcze. Odbył później studia w Rzymie, uzyskując doktorat z teologii na Papieskim Uniwersytecie Urbaniańskim.

Po powrocie do ojczyzny ks. Bernard Agré został wkrótce wikariuszem generalnym ówczesnej diecezji Abidżanu, a w 1968 r., z nominacji Pawła VI, pierwszym biskupem nowopowstałej diecezji Man. Pełnił tam posługę pasterską przez 24 lata. Następnie Jan Paweł II mianował go pierwszym ordynariuszem utworzonej przez siebie diecezji Jamusukro, a po dwóch latach arcybiskupem Abidżanu, zaś w 2001 r. kardynałem. W tym też roku afrykański purpurat był jednym z przewodniczących delegowanych Synodu Biskupów o posłudze biskupiej. Cztery lata później kard. Agré uczestniczył w konklawe, które wybrało Benedykta XVI. W 2006 r. złożył rezygnację z kierowania archidiecezją abidżańską.

ak/ rv

ŹRÓDŁO: