Symbolicznego wymiaru nabrała wczorajsza inauguracja bożonarodzeniowej dekoracji centralnego placu w Betlejem. Plac Żłóbka przed Bazyliką Bożego Narodzenia wypełnili mieszkańcy miasta, zarówno chrześcijanie, jak i muzułmanie. W uroczystości wzięli także udział specjalni goście: premier Niezależnego Rządu, Salam Fayyad, reprezentanci władz Autonomii Palestyńskiej oraz przedstawiciele wspólnoty chrześcijańskiej.

Po modlitwie Anioł Pański Benedykt XVI podziękował mieszkańcom Rzymu za gotowość i chęć pomocy w przyjęciu pielgrzymów podczas Europejskiego Spotkania Młodych, apelując jednocześnie o dalsze zaangażowanie. Spotkanie odbędzie się od 28 grudnia do 2 stycznia. W całej metropolii trwają już intensywne przygotowania. W prace zaangażowani są nie tylko lokalni i zagraniczni wolontariusze, ale także parafie, wspólnoty zakonne i mieszkańcy Wiecznego Miasta. Grupy te gromadzą się w kościołach, gdzie oprócz omówienia spraw organizacyjnych, towarzyszy im modlitwa w duchu Taizé.

Trudne pytanie

Słuchaj:  http://pl.radiovaticana.va/Articolo.asp?c=647853

Gdy Jan nauczał nad Jordanem, pytały go tłumy: „Cóż mamy czynić?”. – „Kto ma dwie suknie, niech jedną da temu, który nie ma; a kto ma żywność, niech tak samo czyni”. Odpowiedź trafia w samo sedno ludzkich zachowań. Prorok uprzedza ewangeliczne przykazanie miłości bliźniego. Przychodzili także celnicy, czyli urzędnicy w tym wypadku wyjątkowo nielubiani, bo byli to kolaboranci, którzy zbierali pieniądze dla okupujących Palestynę Rzymian. „Pytali go też i żołnierze” – oni również pracowali dla reżymu, uciskali ludność. Jan nie każe im zmienić profesji, ale obyczaje, styl życia. Nie potępia ich, nie każe porzucić wszystkiego i zostać pokutnikami na pustyni. Jan domaga się tylko, aby byli sprawiedliwi poprzestając na tym, co się im słusznie za ich pracę należy.

Cz. I. Jak powstawały soborowe dokumenty

 

50. rocznica Soboru Watykańskiego II skłania do wspomnień. Coraz mniej jest już jednak tych, którzy osobiście uczestniczyli w tym wydarzeniu. Jednym z żyjących jeszcze świadków Vaticanum II jest ks. Peter Gumpel SJ, niemiecki jezuita, znany przede wszystkim jako postulator w procesie beatyfikacyjnym Piusa XII. W czasie Soboru tworzył jednak legendarny już tandem wraz ze swym przełożonym i przyjacielem, o. Paolem Molinarim SJ. O tym, jak zostali wciągnięci w wir soborowych obrad, ks. Gumpel opowiada w pierwszej części rozmowy.

 

Kraje Europy Zachodniej „powinny raczej pomóc irakijskim chrześcijanom pozostać w rodzimej ziemi, niż inwestować w programy pomocowe, które zachęcają ich do opuszczenia kraju”. Chaldejski metropolita Kirkuku skrytykował w ten sposób prowadzoną aktualnie przez Zachód politykę wobec miejscowej wspólnoty chrześcijan. Abp Louis Sako nie wyklucza, że jest to być może niezamierzony skutek uboczny działań mających zabezpieczyć chrześcijan przed nasilającymi się wobec nich aktami przemocy.

Obrońcy wolności religijnej w Europie wyrazili zaniepokojenie pomysłem socjalistycznego rządu Francji, by monitorować wyznaniowy ekstremizm w tym kraju. Chodzi o zapowiedź utworzenia Krajowego Obserwatorium Świeckości, które śledziłoby wspólnoty chrześcijan, żydów i muzułmanów pod kątem ewentualnego rozsiewania „patologii religijnej”. Minister spraw wewnętrznych Manuel Valls sprecyzował, że na celowniku nowej instytucji znalazłyby się radykalne ruchy wyznaniowe, w tym lefebryści i ultraortodoksyjni żydzi. Głoszenie poglądów uznanych za patologiczne mogłoby skutkować nawet wydaleniem z Francji.

Do obiektywnej lektury papieskiego orędzia na najbliższy Światowy Dzień Pokoju zachęca watykański rzecznik. W cotygodniowym felietonie dźwiękowym ks. Federico Lombardi SJ odnosi się do fali krytyki, jaka podniosła się we Włoszech pod adresem Benedykta XVI. Chodzi o te passusy opublikowanego wczoraj dokumentu, w których Ojciec Święty przypomina naturalny porządek rzeczy w odniesieniu do małżeństwa, koncepcji osoby i społeczeństwa oraz troski o życie. Spotkały się one z histeryczną reakcją środowisk liberalnych i gejowskich, którym nadano natychmiast medialne nagłośnienie.

Nowe wydanie Pisma Świętego przygotował na Rok Wiary episkopat Hiszpanii. Biblia pojawiła się w dwóch wersjach: drukowanej i elektronicznej. Konferencja prasowa, na której ją zaprezentowano, skupiła się jednak na innym temacie, a mianowicie na losach lekcji religii w związku z kolejną reformą szkolnictwa, przygotowywaną przez rząd.

„Powołania znakiem nadziei opartej na wierze”. Taki jest temat papieskiego orędzia na najbliższy Światowy Dzień Modlitwy o Powołania, podpisanego 6 października. Obchodzić się go będzie, już po raz 50., w czwartą Niedzielę Wielkanocną, przypadającą w przyszłym roku 21 kwietnia. „Temat ten dobrze wpisuje się w kontekst Roku Wiary i w pięćdziesiątą rocznicę rozpoczęcia Soboru Watykańskiego II” – zwraca uwagę Papież. Przypomina, że Światowy Dzień Modlitwy o Powołania ustanowił podczas Soboru Paweł VI. Podkreślił on wówczas, że powołania kapłańskie i konsekrowane są znakiem żywotności wiary i miłości w parafiach i diecezjach.

Benedykt XVI wyraził ogromny ból i zapewnił o bliskości w modlitwie z ofiarami masakry w Newtown w USA, w stanie Connecticut, a także z ich rodzinami i wszystkimi, których dotknęło to wydarzenie. Papież został poinformowany o tragicznej w skutkach strzelaninie w amerykańskiej szkole niezwłocznie po nadejściu tej wiadomości. W wysłanym przez kard. Tarcisio Bertone telegramie czytamy, że Ojciec Święty modli się, by Bóg pocieszył wszystkich płaczących i utwierdził całą tamtejszą wspólnotę duchową mocą silniejszą niż przemoc dzięki przebaczeniu, nadziei i godzącej wszystko miłości.